Mantenimiento de las Cuerdas de Shibari (actualizado 2025) | Shibari Dojo

Este es un artículo que reviso periódicamente, ya que, con el tiempo, tanto los materiales como las experiencias evolucionan y conviene revisar lo que se daba por hecho.

Cuando hablamos de acondicionar las cuerdas, conviene que hagamos un poco de reflexión y análisis, y no actuemos guiados por la costumbre, lo que nos dicen o, sobre todo, lo que quieren vendernos.

Para empezar por algún sitio, podemos diferenciar entre preparar una cuerda nueva para su uso o acondicionar una cuerda ya usada.

Acondicionar una cuerda nueva para su uso en el shibari

¿Qué es el acondicionamiento de una cuerda nueva? ¿Es como el rodaje de un coche?,

Actualmente (2025), en Europa, y supongo que en buena parte del mundo libre, es posible adquirir cuerdas de fibra vegetal ideales para la práctica del shibari y con unas calidades más que aceptables.

Ojo, hay vendedores que prometen que sus cuerdas están fabricadas especialmente para la práctica del shibari. Bueno, no suele ser cierto.

Actualmente, solo conozco a un fabricante que esté haciendo una línea de producción siguiendo las indicaciones de un nawashi o profesional de las cuerdas (en este caso, más un maestro cordelero, pero también atador experimentado) y estamos hablando de volúmenes de producción que un punto de venta en Etsy, gestionado por un muchacho desde su habitación en casa de su madre, difícilmente puede, no ya asumir, sino cuantificar.

Estas cuerdas, fabricadas específicamente para su uso en el cuerpo humano, prácticamente no requieren un tratamiento previo a su uso.

En un segundo escalón se sitúan aquellas producciones destinadas a la industria textil y del mueble que, en su rango alto de calidad, reúnen condiciones y características que, con una preparación básica, las hacen muy apropiadas para el shibari.

Y, finalmente, encontramos las cuerdas destinadas a los mercados industrial y agrícola, que suponen el gran porcentaje de la producción mundial de cordel.

Estas cuerdas no son muy apropiadas para la práctica del shibari y van a requerir un tratamiento intensivo y agresivo para ser simplemente manejables. Realmente, no merece la pena usarlas.

Referencia de precios: un metro de cuerda de uso agrícola cuesta menos de 0,50 céntimos, mientras que un metro de cuerda fabricada específicamente para shibari supera el euro.

¿Cuál es el propósito de este acondicionamiento?

En teoría, este primer tratamiento busca estos objetivos:

• Eliminar polvo, suciedad e impurezas: algo muy común en las cuerdas de uso industrial, y que, según avanzamos en la especificidad de uso del material, va desapareciendo.

Mi experiencia reciente con cuerdas fabricadas específicamente para el shibari es que no es necesario este primer paso.

• Quebrar las fibras para hacer las cuerdas más manejables: en ocasiones, las cuerdas, sobre todo las destinadas al uso industrial, son rígidas y poco manejables. Esto se debe tanto al uso de aceites minerales de baja calidad en su fabricación como al tipo de fibra vegetal empleado. En su uso, para el que están fabricadas, es necesaria esa rigidez y dureza. Entonces, sucede que, para «acondicionarlas» para el shibari, se recomienda quebrar sus fibras.

¿En serio? ¿Quebrar? ¿Romper? Bueno, cada cual que haga sus cálculos. Pero ya os adelanto que quebrar las fibras de una cuerda le resta bastante resistencia a la rotura por tracción.

• Proteger de la humedad y la radiación UV: sí, el uso de productos en las cuerdas no es para suavizarlas al tacto, eso es una propiedad del material. Su propósito es proteger las fibras de la radiación ultravioleta, que las daña, como a todo, y, sobre todo, regular la humedad del material.

Una cuerda húmeda criará moho y ácaros, y se acabará pudriendo; una cuerda seca se vuelve quebradiza.

Así pues, tenemos que, a mayor calidad de la cuerda, menor acondicionamiento requerirá.

Por resumir:

la presencia de impurezas o irregularidades es señal de baja calidad en los materiales originales y en todo el proceso de fabricación; normalmente, son cuerdas destinadas a la industria agrícola.

La rigidez implica el uso de aceites minerales, una elevada torsión y un uso de fibras vegetales pensando precisamente en el uso industrial de la cuerda.

La humedad es el mayor enemigo de las cuerdas, tanto por el daño como por la presencia de mohos y ácaros. Con lo que el propósito de las cremas y ungüentos es protegerlas, no aromatizarlas.

Olor a petróleo (JBO in the house)

Cuando era joven, llamábamos «petroleado» a un hachís de ínfima calidad que desprendía un olor característico al combustionar. Era una clara estafa y, sin duda, un peligro para la salud.

Pues lo mismo pasa con las cuerdas.

Cuando huelen a petróleo, poco puedes hacer; es un producto que se añadió en el proceso de fabricación. Eliminarlo te va a costar mucho esfuerzo y, ciertamente, no merece la pena.

Algunos métodos para eliminar el JBO

• Lavado y secado agresivos: en lavadora y secadora industrial, buena parte del producto se elimina por la acción combinada de detergente y calor, pero también dañará la cuerda, dejándola seca y quebradiza.
• Inmersión en alcohol: algunos maestros japoneses utilizan este método; incluso más de uno recurre a sake de baja calidad.

Bueno, más de una vez vi limpiar la barra del bar con ginebra de baja calidad, la misma que algunos clientes apreciaban en su vaso, pero el alcohol no es un buen disolvente para las grasas.

• Uso de grasa (por ejemplo, palma o coco): el mejor disolvente para una grasa es otra grasa. Puede ser el más eficiente, pero también el más laborioso y no sé qué tan efectivo puede resultar.
• Tirar las cuerdas a la basura y comprar unas decentes: 100 % eficaz.

Proceso adecuado para acondicionar una cuerda nueva